氣胸是因為肺臟表面有破損時，空氣會漏到肋膜腔，破損側的肺臟會因此而塌陷，導致無法進行正常的換氣。大多數的患者經治療後皆可痊癒，但還是有復發的機會。

氣胸的種類可分為下列五種，

(一)、原發性自發性氣胸：大多為上肺葉之囊泡自發性破裂所導致，易發生於身材瘦長之年輕男性及吸菸者。

(二)、原發性續發性氣胸：由一些疾病所導致肺部組織脆弱，易於破裂，如慢性肺阻塞性肺病、肺炎、肺結核、氣喘、肺炎等。

(三)、創傷性氣胸：通常為劇烈撞擊所導致，常見於車禍所發生。

(四)、醫源性氣胸：因為醫療行為所導致的氣胸，如肋膜積液抽取、肺組織或肋膜之切片檢查、支氣管鏡檢、上腔靜脈導管置入術等。

(五)、月經性氣胸：相當少見的一種氣胸，是因為子宮內膜異位所導致。

患者會有疼痛、呼吸困難、乾咳，甚至有全身不適的症狀出現。預防氣胸發作，勿從事過於激烈的運動，生活作息應該要正常，且不要過度緊張或勞累，診斷出正確原因，並積極治療。